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降鈣素原(Procalcitonin,
PCT)是抑鈣激素(calcitonin)的前身性荷爾蒙。當受到炎症反應的刺激時,尤其是細菌性的感染,多種器官的不同細胞,會分泌出PCT。臨床上發現,當PCT濃度大於0.5
ng/ml,則可能有發展至嚴重性敗血症或敗血性休克的風險。PCT是一項早期診斷敗血病(sepsis)的重要指標,在臨床診斷上其可用來區分是屬於細菌性感染或是其他的炎症反應,另ㄧ方面,由於PCT半衰期為20小時,因此可用於敗血症病人抗生素治療監控與預後評估之用。PCT除了應用於敗血症診斷與監控之外,就下呼吸道感染疾病的治療而言,偵測病人體內PCT濃度可幫助減少臨床上近50%的抗生素用量及有效縮短抗生素治療時間。
某些情況(如新生兒、多重性創傷、燒傷、重大手術、長時間或嚴重心因性休克等),降鈣素原會隨著任何感染機會的發生而增加,但亦會迅速的回復到正常值。新生兒於出生48小時後PCT濃度即與成人無異。病毒性感染、過敏、自體免疫病與移植性的排斥作用,皆不會使降鈣素原濃度呈有意義的增加。局部性的細菌性感染則會使降鈣素原濃度呈中度的增加。 |