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鐵質是人體中重要元素,總量約4-7g,幾乎全與細胞的呼吸有關,三分之二存在於血色素,其餘存在於肌紅素、細胞色素及網狀內皮系統、腎、肝、脾儲存,極少量存在於細胞的酵素中。鐵質代謝與血色素合成的關係最為密切。
鐵(非血紅素)的測定可用於疾病的診斷和治療,例如缺鐵性貧血,血鐵沉積症(為血鐵質和血棕色素兩種含鐵色素大量沉積在組織中的一種疾病,特徵為皮膚的色素沉澱),和慢性腎臟疾病。運鐵蛋白是血清中主要負責運送鐵的蛋白質。
血清中鐵的濃度主要是與血清運鐵蛋白結合的鐵
(III),而不包括血清中含有的游離血紅蛋白形式的鐵。由於運鐵蛋白通常僅有三分之一左右的鐵結合部位被鐵
(III)佔據,因而血清運鐵蛋白儲備了相當大的鐵結合能力。這稱作血清不飽和或潛在鐵結合能力。總鐵結合能力TIBC=不飽和鐵結合能力UIBC+鐵FE。 |